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Historia

La iglesia del Santo Crucifijo

A principios del siglo XVII, entre 1614-23, la iglesia del Sanco Crucifijo fue construida dentro de la casa santuario de Santa Catalina de Siena en lo que se estima era el jardin de la casa de la familia Benincasa. Cuando se construyó se lo denominó « Oratorio del Santo Crucifijo »  dado que era para el culto del crucifijo que se conservaba en el lugar y que se reservaba para los miembros de la fraternidad laica de Santa Catalina.. Para entonces esta fraternidad estaba ocupada en la construcción del ’Oratorio della Cucina’ y del ’Oratorio della Cameretta’ en lo que era el corazón de la casa familiar de la santa. De hecho, a partir de 1611 los miembros de la fraternidad empezaron a notar la necesidad de contar con un lugar donde alojar y mostrar el crucifijo que supuestamente le había ocasionado o dado las marcas invisibles del estigma a la santa en la Iglesia de Santa Cristina en Pisa en 1375. El crucifijo era la posesión más preciada de la fraternidad desde el momento en que la tuvieron en su poder en 1565 cuando se lo trajo de Pisa al ’Oratorio della Camera’. Sin embargo ésta no pareció ser una solución válida para el tema de dónde ubicar el crucifijo ya que el Oratorio era muy pequeño., especialemente durante las festividades en honor de la santa.. La iglesia fue consagrada el 23 de Abril de 1623 después de una solemne procesión y el 21 de Mayo del mismo año fue ubicado en el altar después de pasar por los lugares más importantes de la ciudad. La construcción continuó a lo largo del siglo XVII, lo que significó un cambio significativo con respecto a los planes originales. Hoy el interior de la iglesia, con su espacio unificado, aparece totalmente barroco y está en total concordancia con los frescos del techo del temprano siglo XVII de G.N Nasini. En las paredes que están detrás del coro hay un hermoso altar en mármol policromo de Tommaso Redi de 1649 el que, de hecho, se asemeja más a los trabajos llevados a cabo en el s. XVIII tardío gracias a los exquisitos detalles de artesania en los estucos del pedimento y en los numerosos querubines y otros detalles que realmente destacan este altar como un hito en el arte de diseño interior sienés de ese siglo. El altar es como un alhajero, con un cuidado celoso del crucifijo de madera el que proviene de la escuela pisana de los años 1200.. El mismo está en un portal que cuenta con finos adornos en sus puertas las que se abren para revelar obras de Bartolomeo de Basitiano Neroni (conocido como « Il Riccio » (1505-1571)) de la santa y de San Bartolomé. El mismo artista fue el responsable del desarollo decorativo del 'Oratorio della Cucina'. Tal como testimonia el crucifijo mismo, el esquema iconográfico de los frescos se desarrolla en torno al tema del estigma y la glorificación de Santa Catalina. Sin embargo, en los lienzos que se ubicaron en la iglesia en la segunda parte del siglo XVIII hay una pre-eminencia de escenas de la vida de la santa junto a temas que tienen que ver con su devoción para con el Hombre y su involucramiento en la politica eclesiástica. En cuanto entramos, eso se nos confirma con las cuatro grandes telas de la nave central. A la derecha Santa Catalina es atacada por soldados florentinos (Galgano Perpignani – 1765) y tiene actos de caridad para con los pobres (Liborio Guerrini – 1777); A la izquierda cuelgan escenas de la vuelta del Papa a Roma (Niccolò Franchini -1769) y de la santa implorándole al Papa el retorno a la ciudad eterna (Alessando Calvi -conocido como 'Il Mutolo'- 1768). En los muros del transcepto, por encima del altar de la izquierda vemos a Santa Catalina ante el Papa (Sebastiano Conca), y sobre el altar derecho está la exaltación de la santa (Rutilino y Domenico Manetti). Esta obra fue ejecutada en 1638, apenas unos pocos años después que los estigmas de la santa fueran reconocidos oficialmente y por lo tanto puede ser considerada una de las primeras descripciones de la apoteosis de Santa Catalina. En las paredes laterales del coro, aparte del altar hay dos pinturas : Una para el éxtasis de Santa Catalina –derecha- y otra para mostrar a la santa escribiendo bajo la inspiración de Santo Tomás y San Juan –izquierda-. Ambas son obra del pintor sienés Giuseppe Nicola Nasini, quien también ejecutó los frescos que embellecen los arcos y el domo del oratorio (1701-03) concentrándose en la glorificación de la santa y, en particular, en sus estigmas.

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